به گزارش آناژورنال، بر اساس مقاله‌ای در مجله تایم، ملکه ویکتوریا که در قرن نوزدهم سلطنت بریتانیا را در دست داشت، با استفاده از شبکه عظیم کمپانی هند شرقی، بزرگ‌ترین امپراتوری قاچاق مواد مخدر جهان را ایجاد کرد. این تجارت، عمدتاً از طریق فروش گسترده تریاک به چین، پیش از تولد قاچاقچیان مشهوری چون پابلو اسکوبار و ال چاپو، سودی بی‌سابقه را نصیب امپراتوری بریتانیا کرد.
طبق گزارش مجله تایم، ۱۰۰ سال پیش از تولد اسکوبار و ال چاپو، زنی قدرتمند در رأس امپراتوری بریتانیا، تجارتی عظیم از مواد مخدر را هدایت می‌کرد که در مقایسه با آن، مشهورترین قاچاقچیان معاصر همچون فروشندگان خرده‌پا به نظر می‌رسند.
نویسنده این مقاله، سم کلی، در کتاب خود با عنوان «تاریخچه انسانی مواد مخدر» به بررسی نقش بریتانیا در گسترش تجارت تریاک در میانه قرن نوزدهم پرداخته است. او توضیح می‌دهد که چگونه کمپانی هند شرقی، بازوی تجاری سلطنت، برای جبران کسری تراز تجاری با چین، به صادرات گسترده تریاک تولیدی در هند روی آورد.
راه‌حل بریتانیا برای جبران کسری تجاری
در سال ۱۸۳۷، ملکه ویکتوریا با معضل کسری تجاری شدید با چین مواجه شد. بریتانیا بخش قابل توجهی از درآمد خود را صرف خرید چای از چین می‌کرد، اما کالای معادلی برای صادرات به این کشور نداشت. در نهایت، با حمایت دولت و کمپانی هند شرقی، تصمیم به قاچاق تریاک به چین گرفته شد.
استعمال تریاک در چین ممنوع بود، اما با ورود قاچاقی این ماده، تقاضای شدیدی در بازار چین شکل گرفت و قیمت‌ها سر به فلک کشید. این تحول، تراز تجاری میان دو کشور را معکوس کرد و چین را با کسری تجاری ویرانگر روبه‌رو ساخت.
مبارزه چین و جنگ‌های تریاک
امپراتور دائوگوانگ برای مقابله با این تجارت، فرماندار لین زکسو را مأمور توقف قاچاق کرد. او با ارسال نامه‌ای سرسختانه به ملکه ویکتوریا، از او خواست این تجارت را متوقف کند، اما نامه حتی خوانده نشد. در سال ۱۸۳۹، لین زکسو محموله عظیمی از تریاک را مصادره و نابود کرد.
با این اقدام، بریتانیا که حدود ۲۰٪ درآمد سالانه خود را از تجارت تریاک به دست می‌آورد، به چین اعلام جنگ کرد. نخستین جنگ تریاک در سال ۱۸۴۰ آغاز شد و دو سال بعد با شکست چین و امضای پیمان نانکینگ پایان یافت؛ پیمانی که اختیار هنگ‌کنگ و آزادی تجارت در چندین بندر چین را به بریتانیا واگذار کرد.
ملکه‌ای که خود مصرف‌کننده مواد مخدر بود
به گفته تایم، نکته تکان‌دهنده این است که ملکه ویکتوریا خود به مصرف مواد مخدر اعتیاد داشت. او روزانه نوشیدنی حاوی تریاک برای تسکین درد مصرف می‌کرد، آدامس کوکائین می‌جوید و از مایع حشیش برای کاهش دردهای قاعدگی و بارداری استفاده می‌کرد. حتی استنشاق کلروفرم را برای زایمان ترویج داد که بعدها عوارض گسترده‌ای برای زنان ایجاد کرد.
سوالات متداول:
بزرگ‌ترین زن قاچاقچی مواد مخدر تاریخ چه کسی است؟
طبق گزارش مجله تایم، ملکه ویکتوریا، حاکم بریتانیا در قرن نوزدهم، بزرگ‌ترین امپراتوری قاچاق مواد مخدر را اداره می‌کرد.
چگونه بریتانیا تجارت تریاک را آغاز کرد؟
با هدف جبران کسری تراز تجاری با چین، کمپانی هند شرقی به صادرات گسترده تریاک تولیدی در هند روی آورد و آن را قاچاقی به چین منتقل کرد.
نتیجه جنگ‌های تریاک چه بود؟
چین شکست خورد و بریتانیا با پیمان نانکینگ، اختیار هنگ‌کنگ و دسترسی آزاد به چندین بندر این کشور را به دست آورد.
